在汽车的安全性研究和现有的汽车安全技术中,汽车的安全性分为主动安全性和被动安全性两大类.主动安全性是指通过对汽车内部结构进行更趋合理有效的设计,优化车辆驾驶操纵系统的人机环境,主动预防事故的发生.被动安全性主要是指汽车在发生意外的碰撞事故时,如何对驾乘者进行保护,尽量减少其所受伤害.
随着科学技术的发展,汽车主动安全技术将在交通安全中起着越来越大的作用.尽管如此,仍不可避免发生意外情况,所以现代汽车上还需要安装被动安全系统.所谓被动安全系统,是指在交通事故发生后,尽量减少乘客和行人伤害的系统.它主要包括安全带、安全气囊、智能安全带及安全气囊系统、吸能式车体结构和儿童安全措施等.
汽车安全性已经不仅是个技术问题,在某种程度上也是一个重要的社会问题.它越来越受到汽车生产企业、政府管理部门和消费者的重视.欧、美、日等汽车工业发达的国家对于汽车安全技术的汽车工业重大课题都是在高度计划和有序的状态下展开的,并且制定了近期、中期和长期规划,在国家法规和政策的指导下,通过产、学、研的联合,投入相当的力量逐步付诸实施,并取得了实质性的进步.为此,介绍了国外发达国家现代汽车安全技术的发展历程、研究现状以及发展趋势.