汽车的定义，车辆是“车”与车的单位“辆”的总称。所谓车，是指陆地上用轮子转动的交通工具；所谓辆，来源于古代对车的计量方法。那时的车一般是两个车轮，故车一乘即称一两，后来才写作辆。由此可见，车辆的本义是指本身没有动力的车，用马来牵引叫马车，用人来拉或推叫人力车。随着科学技术的发展，又有了用蒸汽机来牵引的汽车等等。这时车辆的概念已经悄悄起了变化，成为所有车的统称。比如，交通管理部门统计的城市车辆数，报刊上报道的发生多少车辆交通事故等。这里的车辆泛指所有的车。但是，铁路上所说的车辆，还是特指没有动力装置、要靠机车牵引才能在铁路线上运行的客货运输工具。相关定义（1）“车辆”，是指机动车和非机动车。（2）“机动车”，是指以动力装置驱动或者牵引，上道路行驶的供人员乘用或者用于运送物品以及进行工程专项作业的轮式车辆。（3）“非机动车”，是指以人力或者畜力驱动，上道路行驶的交通工具，以及虽有动力装置驱动但设计最高时速、空车质量、外形尺寸符合有关国家标准的残疾人机动轮椅车、电动自行车等交通工具。分类主要有三种：按用途有客车和货车两大类。常见的客车有硬座车、软座车、硬卧车、软卧车、餐车、行李车、邮政车等。常见的货车则有平车、敞车、棚车、罐车、保温车等。按轴数有四轴车、六轴车、八轴车等。轴数越多，车轮也越多，载重量就越大。按载重例如货车有50吨、60吨、75吨、90吨等不同的载重量。轴重小词典——轴重。轴重并不是指车轴本身的重量，而是车辆总重与轴数之比，也就是车辆每一对车轮加于轨道的重力（自重+荷载）。车辆的轴重受制于轨道和桥梁允许的最大荷载。我国铁路线路允许的最大轴重为25吨。也就是说，在同一条线路上，要想拉更多的货物（比如重载货物列车）就必须增加车辆的轴数，采用多轴车来分担每根轴的重量。

我国对汽车的定义我国国家标准《汽车和挂车的术语和定义》（GB/T3730.1-2001）中明确给出了汽车的定义：汽车是指由动力驱动，具有四个或四个以上车轮的非轨道承载的车辆，主要用于载运人员和/或货物；牵引载运人员和/或货物的车辆；特殊用途。还包括：与电力线相连的车辆，如无轨电车。整车整备质量超过400千克的三轮汽车。红旗汽车世界各国对汽车的定义在美国，美国汽车工程师协会SAEJ687C标准中对汽车的定义是：由本身动力驱动，装有驾驶操纵装置的，能在固定轨道以外的道路或地域上运送客货或牵引车辆的车辆。这一定义给出了汽车的主要用途，但没有明确指出动力装置的形式，也没有对车轮数进行说明。林肯汽车在日本，工业标准JISK0101中对汽车的定义是：自身装有发动机和操纵装置，不依靠固定轨道和架线能在陆地上行驶的车辆。这一定义没有指明汽车的用途。皇冠汽车在德国，汽车的定义是：使用液体燃料、用内燃机驱动、具有三个或三个以上车轮，用于载运乘员或货物的车辆。这一定义强调使用内燃机驱动，强调具有三个或三个以上的车轮，与“汽车之父”卡尔.本茨所获得专利的汽油机驱动三轮汽车直接相关。