在中国的大地上，最早出现的长城，不是秦时所修的万里长城,而是楚国的方城。大约在公元前七世纪前后，距今已有二千多年了。从春秋战国时期修筑长城开始，直到公元十六世纪的明代筑城终止，先后有二十多个王朝和诸侯国家参与修筑长城，其中以秦、汉、明三个王朝修筑规模最大。
  如果把历代所修长城相加，总长度有十万里以上，可以绕地球一周还绰绰有余。
今天我们所看到的长城，是明代修建的。它西起甘肃的嘉峪关，经宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京，东到河北的山海关。这条长城穿沙漠，越群山，过草地，跨峻岭，蜿蜒起伏，势若游龙，全长一万二千七百多里，通称万里长城。
  
楚国是“长城之父”，不久前在十堰丹江口发现的楚长城是有力的佐证。
楚长城的遗存在丹江口市凉水河镇，战国时期这里属楚国领土，而且是楚国与秦国交战的主战场。这段2200多年前楚国的长城，长约40米，高3-4米。
  长城依山势蜿蜓曲折，高低隐现，墙体均为自然石块干垒构建，厚实坚固，在长城周围散落着大量的磨刀和旗杆石，见证着战国时期秦楚两国之间剑拔弩张的激烈对抗 。古长城虽历经风雨，已显残垣断壁，但仍不减当年气势。