那时候国内的B2B或者B2C都还没发展起来，首先最重要的一点，是他赶上了这个形势。其次，可以看看这个文章：马云现在是如日中天，但是在2000年之前的互联网江湖中，马云算不上什么大人物。他的履历和他所折腾出来的那一小点儿动静，在那个轰轰烈烈的时代，显得不值一提。1995年4月他在杭州创办的“中国黄页”网站，是第一家网上中文商业信息站点，在国内最早形成面向企业服务的互联网商业模式。1997年底，马云和他的团队在北京开发了外经贸部官方站点、网上中国商品交易市场等一系列国家级站点。1999年初，在北京互联网界没有闯出太大名头的马云，带着十几个年轻人和50万元砸锅卖铁换来的创业资本，回到杭州创办了阿里巴巴。这些人当中，一部分是当初和他一起从杭州北上创业的伙伴，一部分是从北京“拐来”的。为什么说是“拐”来的，是因为如果研究当初和马云一起创业的团队是怎么组成的，就会发现这些后来成为“十八罗汉”的人，在最初和马云走到一起的时候，显得非常偶然，随意性很大，基本上不太可能就此分析出一般人所期望的管理理念。问起他们为什么会加入这个团队的时候，他们的回答让人大跌眼镜。有人回答说，我在广告公司上班，去马云那里拉生意，后来生意没拉成，自己就入了伙了。有人回答说，我曾经是记者，对马云的公司做过一些报道。有人回答说，我当时喜欢泡聊天室，认识了几个马云在北京公司的人，他们邀请我来杭州创业，就来了……但是，就是这样一群看似“乌合之众”的年轻人，在杭州按照自己的方式画出了一个电子商务的大饼，这块饼和北京式的“摩天大饼”看起来完全不一样。简单地说，阿里巴巴要做的只是一个平台，用互联网的力量减少商务成本，撮合生意成交。从所有企业减少的商务成本中，阿里巴巴分享到其中的一块，成为它营业收入和利润的来源。仓库？配送？采购成本？见它的鬼去吧，这些困扰电子商务人的问题统统跟阿里巴巴没有任何关系，这不是它所要解决的问题，也决不会成为它的负担。这样的一种理念，在1999年1月，如果有记者去采访马云，一定会为这样一个问题烦恼不已。“那么，您的阿里巴巴，似乎我们没有见到过已有的成功经验啊？”是啊，在B2C市场，我们可以学亚马逊；在C2C市场，eBay已经颇具规模；那B2B呢？如果可以，你可以选择去相信那时候还没有铺天盖地的IBM广告所描绘的世界。只可惜的是，IBM只告诉你可以用它的产品解决问题，而没有告诉你如何用它的产品解决问题。不过，基于对马云的了解，我们完全可以想象他的回答：“如果一个方案有90％的人说好的话，我一定要把它扔到垃圾桶里去。因为这么多人说好的方案，必然有很多人在做了，机会肯定不会是我们的了。”马云有些独断的性格和他在这个团队中的威望，让他们一开始就选择了一条在美国都没有试验成功的道路。结果，还用说吗？阿里巴巴1999年创业，到2002年开始赢利，它几乎以光速完成了中国电子商务历史上第一个不可能完成的任务。而阿里巴巴创造的这个商业模式，使这家公司至今在B2B市场上没有遇到真正的竞争对手。后来，马云提到阿里巴巴创业之初的商业模式设计的时候，喜欢说其实他的团队对于这一模式“内心深处的认同度却不高”。说这话的时候，我觉得他的表情是得意的，我想他的意思也许是，认同度不高的地方才蕴涵着真正的商业机会。这就是马云的思维方式。这种思维方式帮助马云在1998年、1999年的互联网困局中脱颖而出，创立了一家中国最成功也是中国迄今为止在世界上最为人瞩目的电子商务公司，帮助马云一度成为超越比尔・盖茨、最为华尔街所看重的企业家。而记住这一点，将帮助我们更好地理解马云所指挥的商业行为，和他所指挥的淘宝。他，是不走寻常路的。2002年，阿里巴巴开始赢利了。2003年初，阿里巴巴成立了一个投资部门，当时正在销售部门的干将孙彤宇调入投资部门，和CFO一起开始寻找投资项目和机会。这是阿里巴巴内部对于2003年前后公司关于寻找新的赢利点时情况的一种表述，基本上所有人的说法都是一样的。除了一点――细心的人可能会发现，2002年阿里巴巴赢利一块钱，这是马云向全世界人民一而再再而三地强调过的，那么，在2003年初就成立投资部门，难道马云打算把这一块钱掰成几百万使用吗？“一块钱只是一种比较夸张的说法而已，也是一开始为2002年设立的目标，就是要赢利，即使只赢利一块钱，也是成功。其实到2002年底，公司的赢利还是比较可观的，大概有7位数这么多。“这笔钱要说做投资，也的确有些勉强。不过那时候我们的想法是，阿里巴巴已经赢利了，而且发展趋势相当平稳，也是开始寻找新的机会和新的增长点的时候了。”阿里巴巴的高层如是说。马云非常喜欢打牌，最喜欢打“三扣一”。他还经常在自己家里开牌局，周末的时候招呼一群好友甚至是公司员工到自己家里热闹热闹。所以，在一开始思考投资项目的时候，他曾经有过做棋牌类游戏网站的想法，但是后来因为家里的一位亲戚迷上了网上棋牌游戏，让马云放弃了投资此类网站的想法。其他的选择，比如说那个时候已经开始兴起的房地产，如果那时马云把那些钱投在杭州做房地产的话，那现在的回报一定是非常非常可观的。但是，与互联网不相关的产业，从来没有进入过马云的视野，也从来没有进入过阿里巴巴的版图范围之内，尽管几乎所有的高管们提到这一点的时候，都忍不住说：“如果我们做了房地产，那就赚大了。……不过，这钱，不是我们赚的。”一直以来在阿里巴巴内部都有一个共识，就是要坚持做与电子商务相关的产业，其他的行业即使诱惑再大，也绝对不会涉足。这是一条基本原则，绝对不会动摇。在事后试图去讨论和重组淘宝计划的产生过程，是一件非常困难的事情。这个困难来自于答案的过于简单，简单到乏善可陈的程度。“主要还是马云的灵感。你也许会觉得这样的答案不够专业也不够正式，总得有多方论证、讨论和市场调查，才能确定这么大的一个项目投资。但是，我说的是实话，有时候与其相信复杂的繁重的调查和研究，还不如相信一个商业天才的灵光一现。”阿里巴巴的高层说。这个回答在一开始，并不是很有说服力。一直以来，我们看到阿里巴巴成功的足迹建立在“在正确的时间做正确的事情”，而能够做到这一点，靠的就是领导层的预见性和决策能力。而在看了太多商学院的案例和外企繁重的案牍之后，我们很难相信一家庞大的公司，一家如此受到华尔街重视的代表产业新希望的公司，在作出具有战略决定意义的决策的时候，没有经过调研，没有经过论证，就因为马云在东京的时候眯了一下眼睛，看到世界倒立了起来，回到杭州，就获得了全体高管的无条件服从。这种情况非常令人怀疑，是马云在公司的权威已经到了这样一种程度，还是他的员工放弃了和马云的讨论？1999年阿里巴巴成立的时候，马云自己规定了一条原则，有任何怀疑和不同意见，都必须当面提出来解决。这条原则已经被抛弃了吗？“不是这样的”，阿里巴巴集团首席人力官彭蕾对这个问题回答是，“一直以来，公司的任何决策的确都是共同讨论的结果，有意见我们都会提，会争吵甚至有吵得不可开交的时候。但是，你不觉得公司在管理上有时候需要一定的集权吗？太民主反而会导致议而不决，贻误战机。更何况，一方面，在过去几年中几乎所有的争论，到最后都以事实证明马云的正确而告终；另一方面，马云要进入C2C领域的想法，得到了公司内部一致的认同，高度一致。至少，马云的陈述，很容易地说服了我们所有人。”“于是马云有一天突然说，让我们挑战eBay吧，你们说，好，让我们挑战eBay吧。是这样吗？”回答是肯定的。当然，如果你使用搜索引擎的水平足够高，你可能在网上搜出传说中来自阿里巴巴CTO一句软绵绵的疑问：“Jack，你疯了吗？你忘记eBay了吗？”那个来自西方的霸主不，没有人会忘记eBay。只要经历过这10年的互联网历程，你就能体会到美国eBay曾经有过的高山仰止的江湖地位。而在阿里巴巴进入这个市场之前，eBay旗下的eBay易趣在中国的C2C市场，也已经是一家独大，占据了90％以上的市场份额了。和所有大公司在创业的同时也顺便创造一个神话不同的是，10年前eBay创立的时候，顺便创造的是一个温情脉脉的童话。1995年，当时奥米迪亚正在为创立之初的GeneralMagic工作，同时他还在设计网站，想要帮助他的女朋友即现在的太太帕姆・卫斯理与其他Pez糖盒爱好者交换收藏。这件事现在已经成为一段佳话。不过这是一个事后创造的浪漫的企业史的开端，虽然迄今为止，美国eBay公司大厅里镶在墙上的展示牌都显示出对Pez糖盒的敬意。奥米迪亚说，当时他和帕姆在欧洲度假的时候，帕姆买了一些Pez糖盒，回来后她开始在拍卖网上出售、交易这些东西。奥米迪亚说他看见了“收集者对普通物品的巨大热情”。事实上，奥米迪亚解释说他当时一直在想，网络可以开辟一个完美的平台，在这里人人都平等交易，由平台来定价。他对拍卖并没有特别的喜好，但他觉得那是一种很好的实现物品固有价值的“市场机制”。他编了一些软件，建立了AuctionWeb。这个网站只是他以EchoBayTechnologyGroup的名义做咨询工作的网站的一部分。但是当他去注册的时候，echobaycom已经被注册了。“我就在那填表，那个时候想要拿到一个域名还得填表。于是我说：‘嘿，我把它缩减一下吧。eBay怎么样？’现在看来是个不错的选择。”奥米迪亚是这么回忆他的帝国创立由来的。eBay最初出现在网上是在1995年9月，然后就迅速发展壮大。1997年，eBay转变为一家真正的公司：它得到了风险投资，正式定名为eBay，物色到了一名首席执行官梅格・惠特曼――她后来曾在eBay易趣与淘宝竞争白热化的时候亲临上海督战――接下来就是IPO，那时候，正是互联网经济烈火烹油、鲜花着锦的时候。eBay的发展速度之快是令人瞠目结舌的，用惠特曼的话说就是，坐着火箭发展。2004年eBay的年收入达到33亿美元，增长速度比戴尔、微软和思科都要快，那一年eBay的“网络帝国”在全球拥有13500万用户，人数相当于德国和法国的人口总和。“eBay已成为一种潮流。它改变了人们对于‘废物利用’的定义。也因为eBay，人们逐渐相信在互联网上陌生人之间可以建立信任。而且eBay已经变成乐趣的源泉，比如，有人把出现圣母图像的烤乳酪三明治标价28000美元，还有人愿意把他的额头出租作为广告位，要价37375美元。”《今日美国》这么说。在寻找eBay历史的过程中，有一句话值得注意，惠特曼说她在作出为网站制定规则这种重大决定的时候会依靠奥米迪亚。“他在这方面很有天赋，”她说，“在作出重大决定方面面临困境的时候，我们会找皮埃尔。这些事情不能由传统的市场调查完成。”这话是不是听起来很耳熟呢？是的，就在刚才，我们听到阿里巴巴集团首席人力官彭蕾说出了一句几乎一模一样的话。第一个吃螃蟹的中国人除了eBay，马云所思考的领域在中国还有一个非常强大的对手，那就是1999年8月18日在上海成立，主营电子商务的易趣。它的创始人邵亦波和谭海音都是上海人，更重要的是，这个班底几乎清一色地毕业于美国哈佛商学院。上海人邵亦波自幼被人称为“大头神童”，如果以学习成绩来比较的话，他的学历和履历，足以让杭州师范学院英语系毕业生马云自惭形秽。在海外待了将近10年的邵亦波已经被改造成了一个“假洋鬼子”，不过这个词在互联网热潮时代，再一次成为了一个褒义词。“他喜欢西餐，英文说得比中文还好，家里的‘官方语言’是英语。直到回国以后，他偶尔还读错字，与记者交流时，英文单词也不断往外‘蹦’。”这是当时记者对他的描述，不过这些小毛病在当时的中国人眼里，是一种洋派的象征，证明这个人是真正接触过西方文化的，第一批与互联网亲密接触过的人。这样的人们，在那个时候，最能获得风险投资者的信赖。他们的做派，中国人可能觉得别扭，但美国人看着顺眼。邵亦波等人对西方文化认同并且运用娴熟，在他们成长的大部分时间，都在接触和吸收着西方的营养，这点在后来同eBay领导层的交往中显然非常有用，他让投资者觉得彼此相投。邵亦波也没有否认，他的思维习惯“大半是中国的方法，小半已经是美国的方法”。MBA毕业后，摆在他面前的有两个选择：一是15万美元的年薪和几乎是唾手可得的绿卡；一是负债9万美元，放弃绿卡回国。邵亦波选择了后者，他说他想“做自己最想做的事”。这是com热潮席卷全球的时候，热血沸腾的留学生们真实的想法。也许没有报效祖国那么崇高的想法，但是机会在中国的想法，则是千真万确的。回国前，邵亦波把自己所有的东西都拿到eBay上拍卖。让他最难忘的是，一台用500美元买来的电视机，用过两年后，竟还在eBay上卖了550美元。“这件事情留给我的印象太深了，我从中感觉到个人与个人交易的魅力。它能给人的生活带来很大的变化，最起码给我的生活带来了方便。如果我通过别的方式卖，价钱肯定要少30％―40％。”就这样简单，邵亦波定下了自己的创业商业模式――C2C。在那个狂热的时代，邵亦波凭借在波士顿和高盛公司的工作经验及投资和金融方面的才能，很快拿到了40万美元的风险投资。1999年6月，他带着这40万美元回到上海，创办了易趣――当时中国第一个C2C电子商务拍卖网站。后来邵亦波直截了当地告诉媒体记者说，这个网站就是直接拷贝自美国eBay，不管是从网站、赢利模式还是收入结构上，从易趣身上都能找到eBay的影子，甚至邵亦波的经营理念也来自美国的eBay。那一年，正是马云带着他的“十八罗汉”从北京回到杭州，用50万元的启动资金创立阿里巴巴的时候。在以后的几年里，这两家电子商务公司，因为有各自专注的方向，一个在杭州，一个在上海，各不相干，埋头苦干。不过，易趣的名声显然比阿里巴巴更大，也更受关注。在网络正处于泡沫膨胀最疯狂的时期，1999年10月，邵亦波凭借火热的网络热潮，吸引了一笔650万美元的风险投资。2000年1月，根据CNNIC第五次“中国互联网络发展状况统计调查”结果：易趣网得票数高居国内拍卖网站之首，易趣成为中国最受欢迎的拍卖网站。之后，易趣网上都是这么介绍自己的――“中国电子商务的旗舰网站”。2000年7月，易趣推出个人网上开店服务，短短一周即吸引5000多位网友“尝鲜”。2000年10月，互联网泡沫膨胀到极限的时候，邵亦波再一次凭借中国第一个C2C网站的概念，利用“潜在市场”的“希望”，在美国、法国、韩国的资本市场上得到了2050万美元的融资。这笔钱，帮助邵亦波在中国互联网最寒冷的时候安度严冬，并在各大网站苦苦挣扎的时候还能斥巨资做广告、做推广，将市场份额扩大到令人瞠目结舌的90％以上。那个时候，在众多门户网站的数字领袖们面露土色的时候，邵亦波和他那个同样拥有哈佛商学院学位的漂亮妻子，仿佛就是那个寒冬中最绚烂的一道风景线。那时候，如果仅仅是互联网的用户或者网络爱好者，凭借媒体的报道很难看到阿里巴巴在那两三年里都干了些什么。马云用三个字很好地总结了那几年的历史：“练内功”。不过，这两朵在中国电子商务领域各领风骚的双生花，到了2002年底和2003年初，走向了不同的方向。那时候就有传言说，邵亦波之前融资得到的2050万美元已经所剩无几，前期中国互联网界流行的“烧钱病”的后遗症开始显现，赢利不仅遥遥无期，而且眼下的经营亦遭遇困难，易趣也不得不开始为生计做打算了。2001年7月，易趣宣布网站开始对卖家登录物品收取登录费。2002年9月，易趣开始对卖家网上商品成交后收取商品交易服务费。然而，更可怕的一点是，其市场发展的趋势开始放缓。2003年初，一项在上海进行的电子商务抽样调查显示，2002年以来，B2C(企业到客户)全国平均增长98％，B2B(企业到企业)增长50％，而易趣采用的C2C(用户到用户)只增长了30％。无奈之下，邵亦波接受了一项将业务扩展至亚洲的eBay的注资建议。而这个时候，刚刚开始赢利的阿里巴巴，因为有了闲钱，也因为eBay和易趣的合作，开始蠢蠢欲动。在过去，易趣的发展好像阿里巴巴的平行线一样，两者并无交集。但是，eBay呢？eBay来了之后怎么办？毫无疑问，eBay是一个庞然大物，即使它仍然像易趣一样，行驶在既定的行车线上，轻易不换道，但是开车的人都知道，当巨型货柜车以很快的速度从小汽车身边驶过时，它的重量和速度势必会对小汽车产生压力――因此，驾校的师傅们会告诉我们，在高速公路上驾车行驶，要避免和巨型车辆平行。马云遇到的，就是这样一种情况。问题是，巨型车已经进入车道了，电子商务的三车道上，留给马云腾挪的空间并不大。马云说，在他决定要做淘宝的时候，eBay和易趣的合作已经发生。不管之前易趣在经营上是否如业界传言的那样困难重重，都不能改变在当时这家网站一家独大的局面。而它所面临的一切困境，叫好不叫座的难题，易趣没有能够解决。马云和他的新公司也将最终面对。更何况，eBay和易趣合作的未来如何，更是无论哪个“狂人”都不敢低估的。一家世界级的巨无霸公司吞下了一个国家级的大公司，这样的场景，的确令人不寒而栗，在这个时候发起攻击，无论如何都算不得天时地利。但是，马云毫不迟疑，他的团队全票通过，他们决定，既然没有地方躲避，不如抢在巨型货柜车加速之前发力，抢了它的道。这种举动，看起来有点唐・吉诃德大战风车一样的疯狂。但是，马云说：“我别无选择。我发现那个时候我要开始准备防御了，而最好的防御就是进攻，所以我一定要做这个事。”而且马云强调，他防御的，不是eBay易趣，而是美国eBay本身。eBay和我们是一样的“eBay和我们是一样的。”这就是那个时候，马云在阿里巴巴的经营步入正轨，可以抽出时间来思考整个电子商务全局的时候，突然想到的一个问题。“电子商务是没有边界的，什么B2B、B2C、C2C，都是人为制造的界限，个人对个人的交易做大了，就是企业对企业的交易，企业对企业的交易量比较小的时候，也一样可以看作是个人行为。如果说这个人为的边界现在还存在的话，那么我敢断言，5年、10年以后，绝对不会再有。”马云说他一直以来都非常关注美国eBay，他发现这个问世不到7年的公司，在线交易商品就有18万类之多，从价值1美元的磁盘到500万美元的飞机，应有尽有。也许第一个在eBay上卖飞机的，的确只是某个有钱而又无聊的富翁在等待另一个有钱又同样无聊的富翁。但是如果有一天，当做飞机的公司发现真的可以在网上进行交易的时候，相信eBay也绝对不会因为对方是一家公司，而拒绝其在自己的网站上发布信息。这个时候，如果需要购买飞机的公司，恰好也发现原来在网上就可以找到飞机出售的信息……这样的一条交易链，和阿里巴巴所致力打造的中小企业交易平台如出一辙。想到这里，马云感觉到了危机的存在，因为他得出了一个可怕的结论：eBay的平台，从架构上、思想上和阿里巴巴是一模一样的，“也就是说，用eBay的平台来做B2B，只是时间问题，”马云说。“如果说我不采取任何行动，三五年之后等到eBay进入B2B市场，它的钱比我们多，资源比我们多，全球品牌比我们强，到那个时候对阿里巴巴来说，就是一场灾难。当时的情况就有些像这样，我们拿起望远镜一看，看到有一个兄弟，长得和我一模一样，块头还要大很多，吓了一跳。可是对方却根本不知道我的存在。当时在eBay眼里，我们根本就什么都不是。我觉得，这可以让我们占一个先手，eBay的漠视对我们来说是一个最好的机会。”在马云想到这一点的时候，eBay通过收购易趣，把手伸到了中国市场。收购易趣带来的不仅仅是一个公司和一个团队，更有惊世骇俗的90％的市场份额。而电子商务界流传一句名言，就是“大者恒大，小者恒小”，这条规则在C2C市场表现得尤为明显。一般都认为，这就是“一家独大”的市场，不可能有两家三家平分天下、三足鼎立的局面出现。易趣已经占得了先机，加上eBay的注资，钱也多，资源也多，品牌也强，那么马云又在哪里看到了有机可乘呢？“这根本不是问题，”马云说，“市场是会发展的。当时中国的网民有8000万，可是易趣的用户只有500万。OK，这500万用户是你的，剩下的7500万潜在客户就是我的机会。2002年中国的电子商务市场还只是初级阶段，那个时候一切都还在变化之中，下任何断言都还为时过早。唯一不变的是变化，这句话，可是写入阿里巴巴价值观的。”