保险的本质是集合起大家的力量，一人有难大家相 帮，也是人们常说的“我为人人，人人为我”。现代意义上的保险，最初产生于海上运输的需要。远在公元前2000年，航行在地中海的商人在遇海难 时，为避免船只和货物同归于尽,便往往抛弃一部分货物，损失由各方分摊，形成“一人为大家，大家为一人”的 共同海损分摊原则，成为海上保险的萌芽。
  最早的保险单，是热那亚商人勒克维伦于1347年10 月23日开立的承担“圣克维拉”号船从热那亚至马乔卡的航程保险单。1676年成立的汉堡火灾保险社是最早的专营保险的 组织。18世纪后，保险业迅速发展，保险种类增加。到了 19世纪，保险进入现代时期，保险对象和范围不仅包括传 统的财产损失和人身伤亡，而且扩展到生存保险、责任保 险、信用保险和再保险等业务。
  最早在中国出现的保险机构,是英国商人于1805年 在广州开设的广州保险公司。最早的中国民族资本的保险公司是1885年由招商局设立的仁和、济和两家保险公司。中国人自办的第一家人寿保险公司，是曾经当过大 总统的黎洪元开办的华安合群保寿有限公司。时至今日，在人类即将进人21世纪的时候，保险公司 已与银行一样，成为人们生活中不可或缺的一部分。
  其中， 人寿保险为人们的生命安全提供了确切的保障，从保障人的生命安全这个意义上说，保险公司比银行更重要。