过去，城里人出行有三种选择：徒步、骑自行车、乘坐公交车。每天上下班，以骑车的人居多。中国人对自行车的感情也许是最为特殊的。从建国初期到上世纪八十年代，一辆自行车的价格一直保持在 150 元左右。这样的价位相当于城市职工平均三个多月的工资。由于收入低，人们除了支付生活必需品外，要想攒下能够买一辆自行车的钱，至少需要一两年时间。就算是攒够了钱，也未必能买到。很多人都知道，当年的自行车也凭票供应。一年里一个单位分不到几张票，排队等候也要排上几年。如此贵重和来之不易的自行车，自然要承担很重要的角色。那时候，自行车的用场很多，上下班，走亲访友，买粮食换煤气罐，都有自行车的功劳。在有些交通不发达的地方，自行车也像现在的摩的一样使用。乘车人跟骑车人谈好价格，坐上自行车的后衣架。骑车人就会将乘客送到目的地。这事一般都是偷偷摸摸干的，在当时的背景下，干私活和私自做小买卖都是违法的。弄不好，骑车载客的人自行车被没收不说，严重的还得进监狱

中国自行车历史 清同治七年(1868年）11月，上海首次由欧洲运来几辆自行车，是人坐车上，两脚踮地引车而走的业余消遣的娱乐性代步工具。同治十三年，法国人米拉从日本运来人力车输入上海，这种车称为“东洋车”，因其色黄又叫“黄包车”，成为代步工具。随后沪上兴起了人力车的修、租、贩制业。清光绪十一年(1885年）后，英商怡和、德商禅臣、法商礼康等洋行将自行车及零件列为“五金杂货类”输入上海，到19世纪末在上海已有广泛市场。原来设摊修理马车、人力车的诸同生，于光绪二十三年选址南京路（今南京东路）604号，开办了同昌车行，经营自行车及零配件。光绪二十六年，上海有惠民、曹顺泰等六七家车行，销售人力车、马车及自行车零配件，以卖带修。民国4年(1915年），上海有近20家自行车商店。第一次世界大战结束后，邮电事业发展，自行车成为邮差的交通工具，自行车需求激增，市区又新开一批自行车商店，形成了以老闸区（今黄浦区）为中心的自行车销售网络。