“一个年增幅高达50%的市场很难说是正常的。”《汽车与社会杂志》发行人兼咨询师周立群说。作为一位资深的汽车业内人士，她对过去几年中国汽车市场的火爆局面有些不以为然。据咨询机构亚洲汽车资源(Automotive Resources Asia)统计，中国2003年轿车销售额较上年激增55%，之前的2002年增幅更是高达61%。
但在前几年，很少有人会作这样的思考，所有的汽车生产商都欣喜若狂地面对着一个异常狂热的市场——当他们生产的汽车在还没有出厂就被预定一空的时候，对于这个市场所有的经济学分析似乎都显得是画蛇添足。
这样的局面在2004年戛然而止。当世界上几乎所有汽车公司都挤进中国市场，试图轻而易举地分享利润时，中国市场却开始暴露了其残酷的一面。以削减厂家利润为前提的价格战开始无休止地上演，众多汽车厂累积起来的巨大产能，却突然发现，中国市场并没有如他们想象的那样有强大的消化能力。
2004年是令几乎所有中外汽车厂家沮丧的一年。据商务部统计，去年全国汽车行业实现利润总额仅为719.85亿元，比2003年减少45.52亿元，下降了近六个百分点，行业利润率也从2003年的8.6%下降至6.6%。