抗战爆发，为争夺抗日捐款第一的名号，西部边陲木垒县三鑫和掌柜魏宗寿和商会会长汪雨量结下恩怨。魏宗寿因自己修建的城门垮塌压死了人，被汪雨量在县府里当秘书的儿子汪子恒派兵抓走。为筹钱赎父，其大儿子魏啸才被迫将家产抵给汪家，无奈与自己的恋人张麦秀分手，并娶了汪家的寡妇女儿汪紫英。汪子恒暗恋着张麦秀，上门提亲却被拒绝。为躲避汪子恒的纠缠，张麦秀与魏啸才的弟弟魏啸铭结了婚。王子恒勾结土匪妄图加害魏啸铭，幸得一直暗恋魏啸铭的猎户刘湘秀解救。汪子恒又勾结杂牌军抢劫木垒城，汪紫英为救魏啸才而死，魏啸才也为保护城中百姓战死。汪子恒横征暴敛，魏啸銘、张麦秀等人带领群众抗捐抗粮、支援抗日前线。魏啸铭为营救共产党人魏四海不幸牺牲，被张麦秀和全城百姓厚葬在木垒河边的一棵千年胡杨树下。