京城江家遭奸人构陷，被扣上军械舞弊的罪名，全族流放瘴气丛生、荒无人烟的黔中腹地。歹毒监官桑大人借机施压，勒令江家三月之内在废弃多年的铁坊炼出五万斤军铁，妄图将江家赶尽杀绝。江家嫡女江昭并未认命，她敏锐发现这片荒山蕴藏煤矿、铁矿与盐卤资源。她说服老炉工改良冶炼技术，依靠水力鼓风重启废炉；打造农具开垦荒地，引种早熟稻解决粮食危机；利用卤水熬制精盐开辟商路。四面八方的逃荒流民慕名前来投奔，江昭定下按劳分配的规矩，收容众人垦荒兴业。冶铁、农耕、制盐产业稳步发展，江昭带领族人与万千流民，在人人视作死地的流放山谷开荒筑屋、兴建工坊，一步步建起一座富庶兴旺的新城。